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Painless plasma jets could replace dentist's drill
http://www.physorg.com/news183153224.html
January 19, 2010
根據一項發表在 Journal of Medical Microbiology 二月號的研究，電漿噴射流（Plasma jets，噴射式電漿）能消滅導致牙齒蛀牙的病菌，成為有效且無痛地替代方案。
科學家發現將低溫電漿術朝象牙質發射 -- 在琺瑯質外層下的纖維狀牙齒構造 -- 能減少牙菌數量達一萬倍以上。這些發現意味電漿技術可用來移除牙齒齲洞（cavities）中受感染的組織 -- 此等實施傳統上涉及在牙中鑽動。
在 德國萊比錫 Leibniz-Institute of Surface Modifications 的科學家以及來自 Homburg，Saarland 大學的牙醫們測試電漿對抗常見口腔病原體的功效，那包括轉糖鏈球菌（Streptococcus mutans）以及乳酸桿菌（Lactobacillus casei）。這些細菌在牙齒的表面上形成膜，且能侵蝕琺瑯質及其下方的象牙質導致齲洞。若擺著不治療，將導致疼痛、掉牙以及某些嚴重的齒齦感染。在這項 研究中，研究者以四種細菌感染拔下來的人類臼齒上的象牙質，接著將它暴露在電漿噴射流中 6、12、或 18 秒。當象牙質暴露在電漿的時間愈久，被消滅的細菌數量也就愈多。
電漿是已知繼固態、液態與氣態之外的第四態，在科技與醫療應用上數目正逐 漸增加。電漿在宇宙中相當普遍，且在高能處理剝奪原子的一個或更多個電子時形成。這形成高溫反應性氧族（reactive oxygen species，ROS，活性氧族），那能夠摧毀微生物。這些熱電漿已用於消毒手術器具上。
領導此研究、來自 Saarland 大學的 Dr Stefan Rupf 表示，最近溫度大約攝氏 40 度之冷電漿的發展，在牙科醫學運用上，顯得十分有希望。"低溫表示它們能殺死細菌，同時維護牙齒。在牙齒中心的牙髓（在象牙質下面），連結到血液供應與神 經，所以對它的熱傷害無論如何都要避免。"
Dr Rupf 表示，使用電漿技術將蛀牙消毒將受到患者以及牙醫師的歡迎。「鑽牙是一種非常不舒服且有時疼痛的經歷。相較之下，冷電漿，是一種完全無接觸的方法，具有高效率。現在電漿醫學這個領域有著長足的進步，對於齲齒的臨床治療，預計將在 3 - 5 年內出現。」
＊ 電漿筆可以殺菌
