【經濟日報╱編譯廖玉玲／綜合外電】
到目前為止，媒體對新興市場投資表現的注意力，主要仍集中在金磚四國（BRIC）上。但近來在滙豐（HSBC）執行長紀勤（Michael Geoghegan）加持下，「靈貓六國」（CIVETS）被視為可能是全球經濟接下來十年最耀眼的一群。
高盛2001年發明「金磚四國」一詞，後來又提出由11個小型新興經濟體組成的「新鑽11國」（Next 11），認為它們是未來幾年最可能挑戰已開發經濟體成長水準的新興經濟體。
到了2009年底，經濟學人資訊中心（EIU）全球預測主任沃德（Robert Ward）擷取哥倫比亞、印尼、越南、埃及、土耳其與南非這六個新興潛力國英文國名的字首，結合成「靈貓六國」這個新名詞。
EIU研究顯示，這六國未來20年國內生產毛額（GDP）年成長率將達4.5%，雖仍不及金磚四國的4.9%，但遠高於七大工業國（G7）的1.8%左右。
HSBC執行長紀勤4月接受路透專訪時表示，靈貓六國個個前途無量，「每一國都有大量、年輕且不斷成長的人口，都有多元且充滿活力的經濟，而且政治都相對穩定。」該公司也鎖定新興市場為帶動成長的目標。
靈貓六國中人口最多的是印尼，約有2.4億人，最少的南非也有4,600萬人。這些國家的青壯年人口比率都相當高，每一國的經濟也相當多元，除了埃及外並未過度倚賴商品出口。經濟學人的研究顯示，這些國家的通貨膨脹看起來也都在可控制的範圍內。從經常帳來看，除了越南外，其他五國的經常帳赤字都不會太高。這幾國的財政赤字，在全球金融危機後也和其他國家一樣增加，但除埃及外，其他國家的公共債務水準依然在合理的低水準。而埃及經濟成長快速，加上年輕人口多，預料很快就能削減債務。
靈貓六國也幾乎毫髮無傷地躲過全球信用危機，儘管土耳其因為對西方市場貿易曝險較高而受打擊，但整體經濟所受到的影響有限，而且過去一年半來已強勁復甦。這六個後起之秀目前或許還無法直接挑戰四個金磚老大哥，但他們未來幾年在帶動全球成長上勢必會扮演愈來愈重要的角色。
【2010/08/25 經濟日報】
2010年8月25日 星期三
打坐改善大腦結構和功能 漸成主流療法
http://www.epochtimes.com/b5/10/8/19/n3000343.htm
【大紀元8月19日訊】(大紀元記者黎芬、李曉宇綜合報導)即將發表在下一期美國「國家科學院學報」（Proceedings of the National Academy of Sciences）上的一項研究發現，東方文化中的打坐可改變腦部神經傳導路徑。
這項由俄勒岡大學（University of Oregon）與大連理工大學（Dalian University of Technology）的合作研究表明，這種打坐練習能協助腦部控制行為，使人更加能夠自律，減少焦慮。
東方文化中並不陌生的打坐，在西方國家已成為熱門的研究課題。一些西方科學家不僅個人親自參與打坐，許多研究室更試圖以科學儀器的精密測驗來推出邏輯上的答案。近年來，科學家陸續發現打坐確實能影響腦部功能。
如今打坐受到越來越多的關注。根據2007年美國政府一份調查發現，美國打坐人口超過2,000萬。越來越多的醫學中心開始教導病患打坐冥想以減輕疼痛和壓力，古老而神秘的打坐正漸漸成為主流療法。
打坐有助腦部控制行為與情緒
俄勒岡大學與大連理工大學的研究人員用IBMT打坐法或調節法（即Integrativebody-mind training，IBMT）測試了45名受試者，其中約半數修習打坐法，控制組則接受放鬆訓練。結果發現，採用修習IBMT打坐法11個小時之後，似有助腦部控制行為與情緒。
造影掃瞄檢查顯示，修習打坐的受測者比起控制組，前扣帶皮質連結比較多。前扣帶皮質主司行為與情緒反應。
本研究主要作者俄勒岡大學的波斯納（Michael Posner）教授說：「我們的研究發現重點在於大腦網絡中有關自律的部份，進行結構性改變的能力。因為修習IBMT而改變最大的是神經傳導路徑。之前已經有研究證明神經傳導路徑，與每個人控制衝突的能力差異有關。」
前扣帶皮質活性化不足也與注意力不集中、失憶、憂鬱、精神分裂症以及許多其它失調症狀有關。研究人員還表示，比起控制組的學生，受測組也顯示焦慮程度、憂鬱、憤怒與疲倦的程度較低。
打坐讓人思維更敏捷
實際上打坐和冥想等東方文化中的修行方法早就受到西方科學界的關注，不少科學家對此進行了各類研究。
美國威斯康新大學的神經學科學家理查．戴維森（Richard Davidson）與同事研究了打坐對人類注意力及感官靈敏度的影響。
在腦力資源有限的情況下，人在看東西時常會遺漏某些細節。例如，當兩張圖片相隔半秒鐘在螢幕上顯示時，人往往看不到第二張圖。
研究中，17名志願者學習打坐，每天練習10至12個小時。3個月後，研究員讓他們注意電腦螢幕上顯示的數字，這些數字夾在英文字母之間，偶爾顯示在螢幕上。同時，這些志願者的腦部活動會被電極記載下來。
試驗結果顯示：與其他人相比，這些志願者往往能夠注意到別人看不到的第二個數字。戴維森表示：「在過去，科學家認為人類的某些腦部能力是固定的，但我們發現打坐可以使這些能力發生改變。精神鍛練能夠改善智力。」
打坐比睡眠更能使人精力充沛
很多習練過打坐的人都說，他們精力充沛，有的表示只需要短暫的睡眠即可。美國肯塔基大學（University of Kentucky）的奧哈拉（Bruce O'Hara）與同事，採用「心理動作警覺作業（psychomotor vigilance task）」（一種公認的測試睡眠缺乏對人思考敏銳度的影響的研究方法）。研究人員讓受試者盯著計算機屏幕，只要看到一個影像出現就馬上按鈕。一般情況下，人們會在 200-300毫秒內反應，但是一個睡眠缺乏的人則會花很長的時間，甚至有時根本就沒意識到影像的出現。
奧哈拉等讓10個較為疲憊的受試 者分別在經過40分鐘的睡覺、打坐、閱讀或者聊天後做以上的測試。令研究人員震驚的是，儘管所有的受試者都從來沒有習練過冥想打坐，但經過40分鐘打坐， 他們馬上就有卓越的表演；而40分鐘的小睡後，受試者則需至少1小時後才能從朦朧中清醒過來，做出較好的表現；閱讀或者聊天對恢復精力沒任何幫助。奧哈拉說，在冥想打坐40分鐘後受試者每個部份的測驗表現都得到了改善。在受試者一個晚上沒有睡覺的情況下，打坐帶來的效果尤其驚人。
打坐帶來快樂
2002 年，美國威斯康新大學腦部造影與行為科學實驗室開展了一項「快樂與打坐」研究，旨在瞭解修行對人的影響以及受過修行訓練的人大腦活動與一般人有何不同。這項研究的監測數據表明，修行人的大腦中與快樂相關的神經元活動比一般人活躍很多倍，受測試者在禪定中大腦快樂區域的神經元活動指數是平常人的七倍以上，受試者因此被譽為「世界上最快樂的人」。美國《國家地理雜誌》、《時代》週刊競相報導了這項研究結果。
科學人員也發現在大腦的一些區域，例如樂觀、自制等，修煉者的測驗結果也與一般人十分不同。
改變大腦結構
因為打坐在調整神經系統功能方面的特殊作用，很多科學家開始探討其中的機制。藉助先進的大腦掃瞄技術，科學家已經證明，打坐能直接影響大腦的功能與構造。以腦部掃瞄研究長期打坐的人，對照另一組從未打坐者，發現長期打坐的人其大腦中主宰專注力、身體內部感覺敏銳度的區域增厚了。
理查．戴維森（Richard Davidson）說，他的研究發現，即使是打坐新手，其大腦中對人類有益的區域也有更多的活躍化作用。這些區域越活躍，身體對流感疫苗的抗體反應更大，更能增強疫苗的保護作用。
無獨有偶，加州大學洛杉磯分校的研究也發現，打坐的人大腦中負責注意力與調節情緒的部份，其容積較大，而且大腦灰白質較多，可以提高智力功能。此外，大腦皮質有一塊區域會隨著年紀老邁而自然變稀薄，而打坐可以減緩變化的速度。
漸成主流療法
越來越多的科學研究證明，打坐的確可以緩解疼痛、改善專注力和免疫功能、降低血壓、抑制焦慮和失眠，甚至可能有助於防止抑鬱症。
35歲的俄亥俄州眾議員提姆瑞安每天離家前至少打坐45分鐘，因為國會山莊喧騰的議事讓他非得養精蓄銳才能泰然自若地應對。他表示，打坐幫助他維持思緒清明，注意力更集中，使他能成為一個更好的聽眾，並能迅速作出具洞察力的分析。
他說：「我比過去更醒覺，也更享受我的生活。」
打坐曾經被視為是一個深奧、神秘的追求，而如今在美國社會已成為主流。根據2007年美國政府一份調查發現，美國打坐人口超過2,000萬，也就是每11人中就有一人在過去有打坐的經驗。
越來越多的醫學中心開始教導病患打坐冥想以減輕疼痛和壓力。各式的打坐冥想課程有二百多種，多數都是將注意力集中在一個心像、一個聲音或者自己的呼吸上。雖然表面上看起來很簡單，但是這種做法的確起作用。
一些基金會也與學校合作，提供課程讓學生在校園練習打坐。加州托盧卡湖小學的老師說，教兒童打坐可使他們安定下來，同時能夠延長注意力持續的時間、增加專注、增進記憶力。
有分析指出，社會對打坐的接受，促使科學界加快研究打坐的好處。古老而神秘的打坐正漸漸成為主流療法。 (http://www.dajiyuan.com)
美東時間: 2010-08-19 09:43:46 AM 【萬年曆】
【大紀元8月19日訊】(大紀元記者黎芬、李曉宇綜合報導)即將發表在下一期美國「國家科學院學報」（Proceedings of the National Academy of Sciences）上的一項研究發現，東方文化中的打坐可改變腦部神經傳導路徑。
這項由俄勒岡大學（University of Oregon）與大連理工大學（Dalian University of Technology）的合作研究表明，這種打坐練習能協助腦部控制行為，使人更加能夠自律，減少焦慮。
東方文化中並不陌生的打坐，在西方國家已成為熱門的研究課題。一些西方科學家不僅個人親自參與打坐，許多研究室更試圖以科學儀器的精密測驗來推出邏輯上的答案。近年來，科學家陸續發現打坐確實能影響腦部功能。
如今打坐受到越來越多的關注。根據2007年美國政府一份調查發現，美國打坐人口超過2,000萬。越來越多的醫學中心開始教導病患打坐冥想以減輕疼痛和壓力，古老而神秘的打坐正漸漸成為主流療法。
打坐有助腦部控制行為與情緒
俄勒岡大學與大連理工大學的研究人員用IBMT打坐法或調節法（即Integrativebody-mind training，IBMT）測試了45名受試者，其中約半數修習打坐法，控制組則接受放鬆訓練。結果發現，採用修習IBMT打坐法11個小時之後，似有助腦部控制行為與情緒。
造影掃瞄檢查顯示，修習打坐的受測者比起控制組，前扣帶皮質連結比較多。前扣帶皮質主司行為與情緒反應。
本研究主要作者俄勒岡大學的波斯納（Michael Posner）教授說：「我們的研究發現重點在於大腦網絡中有關自律的部份，進行結構性改變的能力。因為修習IBMT而改變最大的是神經傳導路徑。之前已經有研究證明神經傳導路徑，與每個人控制衝突的能力差異有關。」
前扣帶皮質活性化不足也與注意力不集中、失憶、憂鬱、精神分裂症以及許多其它失調症狀有關。研究人員還表示，比起控制組的學生，受測組也顯示焦慮程度、憂鬱、憤怒與疲倦的程度較低。
打坐讓人思維更敏捷
實際上打坐和冥想等東方文化中的修行方法早就受到西方科學界的關注，不少科學家對此進行了各類研究。
美國威斯康新大學的神經學科學家理查．戴維森（Richard Davidson）與同事研究了打坐對人類注意力及感官靈敏度的影響。
在腦力資源有限的情況下，人在看東西時常會遺漏某些細節。例如，當兩張圖片相隔半秒鐘在螢幕上顯示時，人往往看不到第二張圖。
研究中，17名志願者學習打坐，每天練習10至12個小時。3個月後，研究員讓他們注意電腦螢幕上顯示的數字，這些數字夾在英文字母之間，偶爾顯示在螢幕上。同時，這些志願者的腦部活動會被電極記載下來。
試驗結果顯示：與其他人相比，這些志願者往往能夠注意到別人看不到的第二個數字。戴維森表示：「在過去，科學家認為人類的某些腦部能力是固定的，但我們發現打坐可以使這些能力發生改變。精神鍛練能夠改善智力。」
打坐比睡眠更能使人精力充沛
很多習練過打坐的人都說，他們精力充沛，有的表示只需要短暫的睡眠即可。美國肯塔基大學（University of Kentucky）的奧哈拉（Bruce O'Hara）與同事，採用「心理動作警覺作業（psychomotor vigilance task）」（一種公認的測試睡眠缺乏對人思考敏銳度的影響的研究方法）。研究人員讓受試者盯著計算機屏幕，只要看到一個影像出現就馬上按鈕。一般情況下，人們會在 200-300毫秒內反應，但是一個睡眠缺乏的人則會花很長的時間，甚至有時根本就沒意識到影像的出現。
奧哈拉等讓10個較為疲憊的受試 者分別在經過40分鐘的睡覺、打坐、閱讀或者聊天後做以上的測試。令研究人員震驚的是，儘管所有的受試者都從來沒有習練過冥想打坐，但經過40分鐘打坐， 他們馬上就有卓越的表演；而40分鐘的小睡後，受試者則需至少1小時後才能從朦朧中清醒過來，做出較好的表現；閱讀或者聊天對恢復精力沒任何幫助。奧哈拉說，在冥想打坐40分鐘後受試者每個部份的測驗表現都得到了改善。在受試者一個晚上沒有睡覺的情況下，打坐帶來的效果尤其驚人。
打坐帶來快樂
2002 年，美國威斯康新大學腦部造影與行為科學實驗室開展了一項「快樂與打坐」研究，旨在瞭解修行對人的影響以及受過修行訓練的人大腦活動與一般人有何不同。這項研究的監測數據表明，修行人的大腦中與快樂相關的神經元活動比一般人活躍很多倍，受測試者在禪定中大腦快樂區域的神經元活動指數是平常人的七倍以上，受試者因此被譽為「世界上最快樂的人」。美國《國家地理雜誌》、《時代》週刊競相報導了這項研究結果。
科學人員也發現在大腦的一些區域，例如樂觀、自制等，修煉者的測驗結果也與一般人十分不同。
改變大腦結構
因為打坐在調整神經系統功能方面的特殊作用，很多科學家開始探討其中的機制。藉助先進的大腦掃瞄技術，科學家已經證明，打坐能直接影響大腦的功能與構造。以腦部掃瞄研究長期打坐的人，對照另一組從未打坐者，發現長期打坐的人其大腦中主宰專注力、身體內部感覺敏銳度的區域增厚了。
理查．戴維森（Richard Davidson）說，他的研究發現，即使是打坐新手，其大腦中對人類有益的區域也有更多的活躍化作用。這些區域越活躍，身體對流感疫苗的抗體反應更大，更能增強疫苗的保護作用。
無獨有偶，加州大學洛杉磯分校的研究也發現，打坐的人大腦中負責注意力與調節情緒的部份，其容積較大，而且大腦灰白質較多，可以提高智力功能。此外，大腦皮質有一塊區域會隨著年紀老邁而自然變稀薄，而打坐可以減緩變化的速度。
漸成主流療法
越來越多的科學研究證明，打坐的確可以緩解疼痛、改善專注力和免疫功能、降低血壓、抑制焦慮和失眠，甚至可能有助於防止抑鬱症。
35歲的俄亥俄州眾議員提姆瑞安每天離家前至少打坐45分鐘，因為國會山莊喧騰的議事讓他非得養精蓄銳才能泰然自若地應對。他表示，打坐幫助他維持思緒清明，注意力更集中，使他能成為一個更好的聽眾，並能迅速作出具洞察力的分析。
他說：「我比過去更醒覺，也更享受我的生活。」
打坐曾經被視為是一個深奧、神秘的追求，而如今在美國社會已成為主流。根據2007年美國政府一份調查發現，美國打坐人口超過2,000萬，也就是每11人中就有一人在過去有打坐的經驗。
越來越多的醫學中心開始教導病患打坐冥想以減輕疼痛和壓力。各式的打坐冥想課程有二百多種，多數都是將注意力集中在一個心像、一個聲音或者自己的呼吸上。雖然表面上看起來很簡單，但是這種做法的確起作用。
一些基金會也與學校合作，提供課程讓學生在校園練習打坐。加州托盧卡湖小學的老師說，教兒童打坐可使他們安定下來，同時能夠延長注意力持續的時間、增加專注、增進記憶力。
有分析指出，社會對打坐的接受，促使科學界加快研究打坐的好處。古老而神秘的打坐正漸漸成為主流療法。 (http://www.dajiyuan.com)
美東時間: 2010-08-19 09:43:46 AM 【萬年曆】
雙氧水清創癒合慢 已落伍
【聯合報╱記者李青霖／新竹市報導】2010.08.11
不小心受傷，許多人處理創傷的方式，都先用雙氧水、優碘消毒傷口，再上藥、敷紗布。專家表示，正確作法應用生理食鹽水或清水沖洗傷處，輕輕擦拭後，敷上人工皮親水敷料，再觀察傷口癒合情況。
台大醫學工程學研究所長楊台鴻說，傳統創傷處理法是乾式療法，醫護人員還叮嚀保持傷口乾燥；結果每每撕紗布時，讓傷口再裂一次，影響癒合，也容易結疤。
楊台鴻昨天率台大團隊，到新竹市教導校長與校護新的「濕潤療法」，多數人反應是：「怎差這麼多！」楊台鴻說，濕潤療法是20世紀就有的觀念，但一直未成主流，這幾年國外開始接受，希望能全台推廣。
他說，乾式療法整個過程，不利傷口癒合，且易留疤；多數人用雙氧水，看到冒白泡，心裡想「正在殺菌」，其實也把正常細胞破壞掉，擦優碘結果也一樣，反而影響癒合速度。
他說，根據國內外臨床觀察，傷口滲出液是癒合過程需要的，創面保持乾燥未必正確，乾燥結痂，愈不利傷口癒合。
他提出「沖、擦、敷、看」四部曲，創面以生理食鹽水或乾淨的水，先沖洗傷口，然後以衛生紙以沾點方式擦拭，切忌來回在傷口上用力擦，會破壞傷口，然後敷上人工皮親水敷料，再慢慢觀察傷口癒合狀況。
台大醫院護理師黃宛榛說，人工皮親水敷料像OK繃，可黏貼在傷口上，它能吸收創面的滲出液，保持濕潤並凝膠化，更換時，也不沾黏、破壞傷口，由於能保溼防水，相對促進細胞移動與分裂增生。
楊台鴻強調，傷口處理不當，小至留疤，大到感染，正確處理很重要。
不小心受傷，許多人處理創傷的方式，都先用雙氧水、優碘消毒傷口，再上藥、敷紗布。專家表示，正確作法應用生理食鹽水或清水沖洗傷處，輕輕擦拭後，敷上人工皮親水敷料，再觀察傷口癒合情況。
台大醫學工程學研究所長楊台鴻說，傳統創傷處理法是乾式療法，醫護人員還叮嚀保持傷口乾燥；結果每每撕紗布時，讓傷口再裂一次，影響癒合，也容易結疤。
楊台鴻昨天率台大團隊，到新竹市教導校長與校護新的「濕潤療法」，多數人反應是：「怎差這麼多！」楊台鴻說，濕潤療法是20世紀就有的觀念，但一直未成主流，這幾年國外開始接受，希望能全台推廣。
他說，乾式療法整個過程，不利傷口癒合，且易留疤；多數人用雙氧水，看到冒白泡，心裡想「正在殺菌」，其實也把正常細胞破壞掉，擦優碘結果也一樣，反而影響癒合速度。
他說，根據國內外臨床觀察，傷口滲出液是癒合過程需要的，創面保持乾燥未必正確，乾燥結痂，愈不利傷口癒合。
他提出「沖、擦、敷、看」四部曲，創面以生理食鹽水或乾淨的水，先沖洗傷口，然後以衛生紙以沾點方式擦拭，切忌來回在傷口上用力擦，會破壞傷口，然後敷上人工皮親水敷料，再慢慢觀察傷口癒合狀況。
台大醫院護理師黃宛榛說，人工皮親水敷料像OK繃，可黏貼在傷口上，它能吸收創面的滲出液，保持濕潤並凝膠化，更換時，也不沾黏、破壞傷口，由於能保溼防水，相對促進細胞移動與分裂增生。
楊台鴻強調，傷口處理不當，小至留疤，大到感染，正確處理很重要。
膝關節退化有救了
http://life.chinatimes.com/2009Cti/Channel/Life/life-article/0,5047,11051801+112010081500058,00.html
最新研究發現，只要清除關節內引起發炎物質，刺激軟骨再生，即可逆轉惡化
「膝關節已經退化了，先以藥物止痛，少用點，做做復健。真的沒辦法了，再換關人工關節。」老師這麼教，醫師們也都這樣做，但真無法阻止膝關節退化嗎？
慈濟醫院結合中正大學、陽明大學與義守大學研究團隊，最近有了令人振奮的新發現。傳統退化性膝關節炎治療是給患者止痛藥應急，等關節磨損到一定程度再置換人工關節。新發現是，只要清除關節內引起發炎的物質，刺激關節軟骨再生，即可逆轉關節炎惡化。
內側褶襞 膝關節神祕殺手
大林慈濟醫院關節中心主任呂紹睿說，膝關節內側有一個構造「內側褶襞」，就像膝關節的「神祕殺手」，曾受傷、因工作需要重複彎曲或需要蹲、爬樓梯等，而造成關節重複發炎，內側褶襞就會越來越硬，磨損骨頭。
被內側褶襞磨下的「軟骨碎片」會掉到關節中，就像眼睛進砂，碎片不斷摩擦導致軟骨壞死。發炎組織並同時釋放出有害化學物質，使關節軟骨逐漸崩解，就是關節繼續退化的原因。
呂紹睿指出，內側褶襞在20多歲時相當平滑，呈薄、半透明狀；3、40歲開始纖維化，漸漸失去彈性而變硬；50多歲以後即出現磨損、發炎，對關節軟骨的破懷性逐年增加。
軟骨再生促進術 逆轉退化
發現致病機轉後，呂紹睿發展出「膝關節軟骨再生促進手術」，以關節鏡及電動抽吸刀片，清除褶襞及發炎組織，就像關節大掃除，再微調軟骨間的鬆緊度，患者採半身麻醉，只要住院一、兩晚，即可快速恢復行動。術後輔以促進軟骨再生療程，進而逆轉膝關節退化的病程。
研究團隊追蹤以此新模式治療的病患，第1、2期退化性膝關節炎治療成功率高達80％-90％，即使最嚴重的第4期也有60％成功率，不必換人工關節。
逾6成治癒 免換人工關節
曾擔任藥師的謝女士酷愛打網球與園藝活動，運動量過度，造成兩腳膝蓋嚴重受傷，被診斷為第3期退化性膝關節炎，一走就疼痛難耐。她不想換人工關節，選擇手術清除游離軟骨，使軟骨再生。術後迄今不到1年，已能快樂打網球、從事喜愛的園藝工作。
呂紹睿指出，正常人膝關節平均每年彎曲多達百萬次，軟骨長期磨損下導致損傷，退化性膝關節好發於4、50歲以上的中老年人，典型症狀是疼痛，早上起床覺得僵硬，行走有異聲，急性期會有腫脹積水或外觀變形。
骨科門診中，幾乎有一半以上的病人是因骨骼肌肉問題求醫，其中退化性膝關節炎占2/3，目前醫界治療主要著重在輕度及中度病患，以物理治療或藥物保守療法來減輕疼痛。
苗栗弘大醫院院長劉有漢指出，內側皺襞引發的連鎖反應確實會造成病人退化性膝關節炎的惡化，這項新技術讓患者在藥物、物理治療、到換人工膝關節前，有更好的治療選擇。
最新研究發現，只要清除關節內引起發炎物質，刺激軟骨再生，即可逆轉惡化
「膝關節已經退化了，先以藥物止痛，少用點，做做復健。真的沒辦法了，再換關人工關節。」老師這麼教，醫師們也都這樣做，但真無法阻止膝關節退化嗎？
慈濟醫院結合中正大學、陽明大學與義守大學研究團隊，最近有了令人振奮的新發現。傳統退化性膝關節炎治療是給患者止痛藥應急，等關節磨損到一定程度再置換人工關節。新發現是，只要清除關節內引起發炎的物質，刺激關節軟骨再生，即可逆轉關節炎惡化。
內側褶襞 膝關節神祕殺手
大林慈濟醫院關節中心主任呂紹睿說，膝關節內側有一個構造「內側褶襞」，就像膝關節的「神祕殺手」，曾受傷、因工作需要重複彎曲或需要蹲、爬樓梯等，而造成關節重複發炎，內側褶襞就會越來越硬，磨損骨頭。
被內側褶襞磨下的「軟骨碎片」會掉到關節中，就像眼睛進砂，碎片不斷摩擦導致軟骨壞死。發炎組織並同時釋放出有害化學物質，使關節軟骨逐漸崩解，就是關節繼續退化的原因。
呂紹睿指出，內側褶襞在20多歲時相當平滑，呈薄、半透明狀；3、40歲開始纖維化，漸漸失去彈性而變硬；50多歲以後即出現磨損、發炎，對關節軟骨的破懷性逐年增加。
軟骨再生促進術 逆轉退化
發現致病機轉後，呂紹睿發展出「膝關節軟骨再生促進手術」，以關節鏡及電動抽吸刀片，清除褶襞及發炎組織，就像關節大掃除，再微調軟骨間的鬆緊度，患者採半身麻醉，只要住院一、兩晚，即可快速恢復行動。術後輔以促進軟骨再生療程，進而逆轉膝關節退化的病程。
研究團隊追蹤以此新模式治療的病患，第1、2期退化性膝關節炎治療成功率高達80％-90％，即使最嚴重的第4期也有60％成功率，不必換人工關節。
逾6成治癒 免換人工關節
曾擔任藥師的謝女士酷愛打網球與園藝活動，運動量過度，造成兩腳膝蓋嚴重受傷，被診斷為第3期退化性膝關節炎，一走就疼痛難耐。她不想換人工關節，選擇手術清除游離軟骨，使軟骨再生。術後迄今不到1年，已能快樂打網球、從事喜愛的園藝工作。
呂紹睿指出，正常人膝關節平均每年彎曲多達百萬次，軟骨長期磨損下導致損傷，退化性膝關節好發於4、50歲以上的中老年人，典型症狀是疼痛，早上起床覺得僵硬，行走有異聲，急性期會有腫脹積水或外觀變形。
骨科門診中，幾乎有一半以上的病人是因骨骼肌肉問題求醫，其中退化性膝關節炎占2/3，目前醫界治療主要著重在輕度及中度病患，以物理治療或藥物保守療法來減輕疼痛。
苗栗弘大醫院院長劉有漢指出，內側皺襞引發的連鎖反應確實會造成病人退化性膝關節炎的惡化，這項新技術讓患者在藥物、物理治療、到換人工膝關節前，有更好的治療選擇。
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