瑞士蘇黎世大學的社會學學家費爾（Ernst Fehr），多年前曾經做過一個有趣的「公平和效率」試驗。他從大學裏找到一些志願的大學生，每人分給十元錢，然後由這些學生以任意數目（包括零元）自由 向一個組織捐款，而組織將以捐款總額的一倍返還給學生，再由學生們平均分配。這個試驗之所以產生了有趣的結果，是因為其中這個學生群體中的某位單個個體， 有可能以私心來謀取更大利益。比如四個人每人捐十元，則可回收八十元，每個人獲得十元的「利潤」。但如果其中一人選擇一毛不拔，則返還的六十元平均下來每 人獲得十五元，不捐錢者的「利潤」反而多了五元。試驗的結果是，數次合作之後，團體內必有心懷私利者，而且所有人都能很快意識到問題所在，因此最後變成了全體的不合作，於是大家的「利潤」慢慢傾向於零。
《自然》雜誌編輯，著名的科學社會學者馬克‧布坎南（Mark‧Buchanan）在他的《社會原子》一書中對這個試驗總結道：心胸狹隘的自私者，足以破壞大團體中的合作關係。
國 家和社會，可說是人類中最大的團體。因此這個試驗給我們的啟發，是自私自利的存在，將破壞社會的合作和效率。這和亞當斯密《原富論》的觀點，因此有了很大 的不同，卻和「貧富懸殊過大損害社會穩定」這樣的人類先驗認識不謀而合。我的理解是，經濟學家們認定的單純的經濟問題，但人類究竟不只是純粹的理性動物， 因此社會學提供逆向過程的原因。
社會學者托夫勒認為，貧富懸殊損害社會合作有兩個層面：一是富人利用財富和權勢，以損害貧者的方式謀取更大的優勢；而貧窮者因為意識到這個問題，因此採取不合作和破壞的方法來報復，因此導致整個社會的解體。
在費爾的試驗中發現，如果加入某種懲罰措施，使自私自利的人受到懲罰，整體效率可以大大提高。我猜想，這是自由經濟中法制必須健全的根本原因。由於人類社會無法杜絕自私自利的行為，因此民主、自由和法制，是現代社會體制無法分割的幾個部分。
由此我們想到中共十七大，胡溫主攻民生牌，也把「和諧」加入黨章之中，然而缺乏了民主和有效的司法體制，長遠而言卻只能使整體社會的合作和效率趨向於零。
我們現在看到的情況，是由中共官員、既得利益知識份子和商人組成集團，拚命壓制普通民眾，藉助中共的專制極權體制，以財富和權勢的優勢不斷破壞法律的完整性和有效實施，以為自己謀利。
人類不僅是理性和算計的動物，同時也是情緒和感性的。正如費爾試驗中那些比較誠實的大學生們，並不會因為仍會有所收益便仍然「扮傻」合作一樣，生活從飢餓變成了溫飽，甚至最後有了小康水平，並不必然使中國人就與統治者進行無條件的合作。
效率和公平，是人類社會平衡發展的兩隻腳，必須分別邁步，才能驅使整體前進。一隻腳過分邁前的話，結果只能是跌倒。
