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IT發展主要動力，不只是要有可隨需應變的IT基礎架構，以及資料處理能力，能否更快速、安全開發出行動應用將是主要關鍵，IBM提出行動優先策略與平臺，並與主要的行動平臺業者之一的蘋果，展開密切合作，企圖開創新局
IBM
與蘋果在2014年宣佈彼此成為全球合作夥伴，雙方將針對iPhone與iPad的行動平臺，共同開發出各式各樣的商用App，可說是史無前例，圖左為蘋
果執行長提姆·庫克（Tim Cook），圖右為IBM執行長Virginia M. Rometty。（圖片來源／IBM、蘋果）
對於IBM這家公司的產品，你的第一印象是什麼？很多人可能會先想到大型主機，或是對於個人電腦普及居功厥偉的IBM PC，以及IT工程師幾乎人手一臺的ThinkPad系列筆電。
不單是硬體設備，IBM也積極發展軟體與服務。因此，也有不少人記得他們併購了Lotus而成為當時最大的軟體公司，例如，當時Notes這套郵件
與協同作業系統，曾經紅遍企業半邊天，Lotus旗下也有許多頗具知名度的軟體，例如八零年代、九零年代初期，很多企業在用的電子郵件系統
cc:Mail、能跟微軟Office匹敵的SmartSuite，以及2000年前後推出的視訊會議SameTime；除此之外，IBM也將Lotus
系列軟體，結合了軟體開發生命週期管理軟體Rational、中介軟體WebSphere、資料庫DB2、系統管理Tivoli，形成了主推的五大軟體。
另一件事也可能會讓你有印象，IBM是開風氣之先支援Linux的大型系統廠商之一。在九零年代末，該公司就開始擁抱開放原始碼軟體，並在本身的大型主機與x86伺服器，以及軟體應用的業務上，大力支援Linux作業系統。
這段期間，IBM也致力於運算技術的突破，例如，持續發展超級電腦平臺，包括Deep Blue、Blue
Gene、Roadrunner，近期較知名的產品則是華生（Watson）；對於提升大資料即時分析能力，IBM則提出了江河運算（Stream
Computing）的技術。
而從2008年以來開始席捲全球的雲端運算風潮，IBM當然不缺席，這樣的應用，源自於該公司時任執行長Sam
Palmisano，對美國外交關係委員會提出了智慧地球（Smarter
Planet）的概念，到了2011年，IBM繼而宣佈智慧運算（Smarter Computing）的框架，實現智慧地球的願景。
發展至今，智慧地球牽涉到的範圍越來越大，有將近30多種應用，例如，改善城市、政府、公共安全、建築、交通、健康照護、商業、能源、通訊、教育、
環保的發展，以及針對銀行、保險、零售等產業應用。而協助實踐的智慧運算技術，以資訊科技來說，則可區分為雲（Cloud）、大資料的處理與分析
（Analytics & Big Data）、行動化企業（Mobile
Enterprise）、資訊安全保護（Security），一般而言，這五種應用簡稱為CAMSS。
上述當中的前4種，通常被歸類為第三平臺，有別於過去大型主機與主從式運算架構然而，扭轉刻版印象並不容易，近年來，IBM投入資源和時間最多、宣傳最久、也是一般人記憶較深刻的部分，主要是雲、大資料分析，而對於行動企業、社交商務和資訊安全，很多人瞭解得不多。
行動化應用是IBM過去影響力最弱的一環，近年來急起直追
在CAMSS的這些應用當中，IBM過去透過自行發展或併購其他公司的方式，取得了大部分關鍵產品與技術，但看得出來該公司近年來越來越重視其中的行動化應用，例如，他們特別提出了「行動優先」的戰略思考，為什麼行動應用的重要性更勝其他產品、技術？
IBM亟欲發展行動優先策略，短短幾年內已併購了許多公司
針對行動應用，IBM透過併購其他廠商或自行發展的方式，取得重要技術，到2012
年時，總共取得了270項專利。當中併購的公司很多，包括Emptoris、Worklight、Tealeaf、UrbanCode、
Trusteer、Xtify、Fiberlink等。而在2013年，他們正式宣佈了行動優先的發展策略。
綜觀IBM既有的軟體產品中，有些的確可支援行動化應用，但並非主力發展策略之一，2012年併購Worklight之後，算是開啟了該公司踏入行
動運算平臺的濫觴，當時他們先以WebSphere Cast Iron、Worklight、Endpoint Manager for Mobile
Devices等4套產品，分別提供這類方案所需的雲端環境連結、應用程式開發、安全控管、商業流程與決策支援改善。直到2013年，該公司推出了
MobileFirst企業級解決方案，正式宣示進軍這個領域。
MobileFirst平臺目前提供了多種元件，包含開發設計App的工具Studio、中介軟體伺服器（應用程式、後端系統與雲端服務的閘
道）Server、能強化治理能力與安全性的用戶端應用程式執行介面Device Runtime
Components、可隨需擴充後端資料規模的資料庫管理系統Platform Cloudant Data Layer
Local、可協助企業建立自有App市集的Application
Center，以及能集中管理這一切的圖形介面主控臺Console。
而且，這個平臺還能整合或延伸使用IBM的產品和服務，例如Bluemix雲端服
務、可分析使用者體驗的行動平臺Tealeaf CX、具有惡意程式與越獄偵測功能的安全防護軟體Trusteer、MDM管理系統MaaS360。
Bluemix雲端服務提供MobileFirst開發平臺
在Bluemix雲端服務上，提供了IBM MobileFirst Platform for iOS，能作為行動應用的後端系統之用，當中包含資料庫儲存、通知推送、應用程式安全、程式碼品質分析等功能。
前所未有！IBM與蘋果展開合作，開發多種產業的企業級App
市面上推動企業端行動應用的廠商非常多，IBM真正聚焦在這個領域、開始發展的時機算是較晚，雖然他們本身有軟體開發工具，也有自己投入經營的
PaaS平臺雲端服務，但光是這樣的應用程式開發環境提供是不夠的，要端出成果出來，才能證明IBM有能力幫企業用戶做好這件事情。
在併購Worklight之後，IBM開始與許多企業或組織合作，而這個舉動真正開始受到所有人矚目的關鍵在於，他們找到幾家重量級的廠商一起抬轎。
首先是與電信商AT&T於2013年宣佈合作，IBM協助開發支援語音辨識與行動支付的App，雙方也合作發展物聯網應用，以及網路安全防護代管服務。
之後的另一個重大突破是，IBM與蘋果在2014年宣佈彼此成為全球合作夥伴，雙方將針對iPhone與iPad的行動平臺，共同開發出各式各樣的商用App，可說是史無前例。
當中有幾項計畫，其中之一，是蘋果將協助發展IBM MobileFirst for iOS Solutions，打造出更多專為企業應用所設計的App，並且能藉此因應零售、健康醫療、銀行、旅遊、交通等產業所面臨的問題，或是協助企業掌握各種商機。
關於這項合作，雙方已經發表了兩次成果。第一波是趕在2014年底，推出了多種為特定產業開發的企業級App，範圍涵蓋相當廣，除了原先規畫的應用行業之外，還跨足保險、金融服務、電信、政府、航空業。
第二波是在今年3月，適逢全球行動通信大會（Mobile World
Congress，MWC）舉行期間發佈MobileFirst解決方案，主要重點是特別針對銀行與金融服務業、航空業與零售業，推出了App，並且宣佈
有50家企業簽約使用這項方案，像是花旗銀行、墨西哥北方銀行（Banorte）、電信商Sprint公司、英國藥粧連鎖店Boots
UK、加拿大航空、成衣服飾業American Eagle Outfitters。
政府單位用App強化突發事件警示掌握能力
透過Incident Aware這支App，警察能夠快速掌握目前發生的突發危安狀況，立即查看附近場景與GPS圖資，並且查看即時視訊轉播。若事件緊急，警察可透過Apple Watch接收緊急通報。
醫療機構用App為病患提供更佳的健康照護
藉由Hospital RN App的協助，能節省更多時間，讓病患得到更好的照顧。此外，也可透過iPhone和Apple Watch來傳達，護士可以隨時掌握病患的需求以及必須優先處理的工作項目清單。
能源基礎設施業用App改善現場作業安全
在Field Connect的App當中，提供個人化的教育訓練資訊與安全作業祕訣，降低風險因素。若搭配Apple Watch，人員能夠在不中斷工作的情況下，同時檢視重要的警報。
保險服務業用App留住顧客，做法更容易
有了Retention App協助，保險業務員想要留住客戶，可以更為簡單。他們可根據情況的重要性差異，像是對於未付費的高級使用者聲明資訊的更新等情況來因應。
金融服務用App提升理財顧問的判斷力
針對iPhone和iPad應用的Advisor Alerts App，理財顧問能夠更快服務客戶，而且大大提升決策效率。同時，這支App可根據優先順序發佈警報，讓顧問們能夠快速採取變更的動作。
零售業用App協助採購人員精準下單
採購人員訂貨時，經常會為了品項與數量的搭配是否最佳化，而延遲下單。運用Order Commit的App，可參考財務目標、產品銷售量與供應商績效等重要數值，來做決定。
值得一提的是，隔沒多久，IBM和蘋果的行動應用聯盟又有動作，這兩家公司和日本郵政集團在4月宣佈合作，希望能開發多款App改善老年人生活品
質。這項計畫將提供iPad，搭配IBM開發的App與分析應用，協助眾多長者能享有便利的服務、醫療照護，強化社區與家庭關懷。日本郵政集團將分階段推
行這項服務，預計2020年能擴大到四、五百萬的用戶規模
這些App的開發，將由IBM全球商業服務部門的人負責客製，功能包括提醒使用者服藥、運動及節食，並且直接連結社區活動與支援服務，例如採購日常生活用品與媒合工作求職。
而由日本郵政集團本身員工所提供的系統整合服務和教育訓練，也可搭配IBM MobileFirst for iOS平臺提供的雲端服務，從中獲得資料整合、安全性、分析、管理大量行動裝置等功能。
迎接高齡社會，日本郵政集團推出服務App
IBM、蘋果、日本郵政集團合作開發行動應用服務，目的是提升老人生活品質，讓年長者能與各種支援服務、家人、社群保持聯繫。
除了這些產業應用，單就整個行動平臺而言，IBM也將提供MobileFirst Platform for iOS的解決方案。
該方案的主要作用，是設法滿足相關的資料分析、工作流程、雲端儲存，以及大規模的行動裝置管理、安全防護與整合需求，同時也包含進階管理功能，像是封閉式App型錄（private app catalog）、資料與交易安全服務，以及提升工作生產力的軟體套件。
而且，這項方案的建置與使用，將提供兩種環境的選擇：企業內部專屬（on-premise），也可以從IBM經營的Bluemix雲端服務上租用。
針對企業對於蘋果行動裝置的大量採用，這個合作案當中，也提到了供應方式與客戶支援支援。
企業若要快速將行動裝置與App部署出去給員工使用，IBM會特別提供一個套裝服務MobileFirst Supply, Activate
and Manage。而對於企業日常使用iOS行動裝置與技術支援需求，可選購AppleCare for
Enterprise──在這項服務裡面，蘋果將為IT人員與一般使用者提供24/7的電話支援，若需駐點處理疑難雜症，則由IBM的人員來負責。
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文／林嬪嬙
