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| 賓州州立大學環境工程專家隆根（右）與陳紹安（譯音，左）的微生物氫氣燃料電池的研究，讓未來路上跑的車子不僅不必消耗汽油，而且絕對不排放溫室氣體。 （路透） |
〔編 譯魏國金／綜合十二日外電報導〕以廢水與醋為食的細菌，通上電流就能產生乾淨的氫燃料，進而可使汽車趴趴走，也不怕油價直直升？這不是市井小民的春秋大 夢，美國賓州州立大學環境工程教授隆根指出，微生物燃料電池幾乎能將所有的可生物分解有機質轉換成零污染排放的氫氣燃料。
微生物燃料電池超環保
現行氫氣動力車的氫氣，大多生產自石化燃料，因此，即使氫氣動力車本身不排放溫室氣體，但是燃料的製造過程卻會。上述的微生物燃料電池比現行氫氣車更環保，隆根說：「它是一種運用可再生有機物、利用任何可生物分解的物質，並從這些物質生產出氫氣的方法。」
隆根與同僚陳紹安（譯音）共同發表的這項研究，刊登在美國國家科學院院刊上。研究人員所使用的微生物是在裝有醋酸的電解電池中，自然產生的細菌。食用醋就含有醋酸。
細菌以醋酸為食，並釋放出能製造○．三伏特電力的電子與質子時，從外部再提供稍許電力，氫氣就會從醋酸中噗噗冒出。隆根指出，這要比水電解，亦即以電荷將水的氫氧結構分裂更有成效，他說：「它所耗的能源大約是水電解的十分之一」。
此外，隆根指出，在實驗室中，醋酸所產生的氫氣幾達理論上最大產量的九成九。
這是因為細菌承擔下重頭戲，它將有機物分解為亞原子粒子，因此電能所做的就是觸發這些粒子去形成氫，而所產生的燃料雖是氣體而非液體，但仍能用來驅動汽車。
隆根說，除可使用醋酸外，其他揮發性有機酸，比如葡萄糖、醋酸鹽等都可使用，而唯一釋出的物質就是水。不過由於微生物燃料電池體積太過龐大，難以裝入車內，因此氣態氫燃料必須在工廠生產，在油源日益枯竭之際，加油站設立加氫氣區遠景可期。
