中文：http://only-perception.blogspot.com/2010/07/blog-post_17.html
英文：http://www.physorg.com/news196940134.html
An Internet 100 times as fast: A new network design could boost capacity
By Larry Hardesty, June 28, 2010
(PhysOrg.com) -- 網際網路的核心是一種橫跨各大洲的高容量光纖網路。雖然光訊號在傳輸資訊上比電訊號更有效率，不過它們也更難控制。在網際網路上引導流量的路由器 （routers）通常先將光訊號轉換成電訊號以便處理，接著再將它們轉換回去以利傳輸，此過程耗時又耗能。
然而，在最近幾年，一群由 Vincent Chan（Joan and Irwin Jacobs 電機工程與電腦科學教授） 所領導的 MIT 研究者證明了一種組織光學網路的新方法，那在絕大部份的例子中，將排除這種無效率的轉換過程。因是之故，它將使得網際網路快上 100 甚至 1,000 倍，同時有效地減少耗能。
這些光學資料傳輸能如此有效率的理由之一是，負載不同資訊、波長不同的光，能同時通過相同的光纖。但是當來自 不同方向的光訊號同時抵達路由器時，問題就來了。將它們轉換成電訊號，讓路由器能將它們儲存在記憶體中，直到它能開始處理它們。這樣的等待也許只是數毫 秒，但即使時間這麼短，卻都沒有具成本效益的方法讓光訊號靜止。
Chan 的方法，稱為「flow switching（流量交換）」，以不同方式解決了此問題。在交換大量資料的地點 -- 例如，洛杉磯與紐約市 -- flow switching 將在整個網路上建立一條專屬路徑。對於某些波長的光，這條路徑上的路由器將只允許來自某方向的訊號，並只會朝某一方向將它們送出。因此，這些訊號不可能從 許多方向到來，也因而不需要將它們儲存在記憶體中。
反應時間
在某種程度上，像這樣的東西，已在今日的網際網路上 發生。例如，像 Facebook 或 Google 的大型網路公司，也許會在美國國內幾個不同地點維護一大堆 Web servers。這些 servers 所交換的資料如此之多，以致於這些公司只要向經營該國光纖網路的電信公司租賃特定波長的光波即可。橫跨一條指定路徑時，沒有其他網際網路流量可使用該波 長。
然而，在此例中，二端點間所分配的頻寬是固定的。如果為了某些理由，該公司的 servers 無法交換這麼多資料，指定波長的頻寬將會浪費掉。如果這些 servers 交換許多資料，那麼它們也許會超過這條連結的容量。
在 flow-switching 網路中，頻寬的分配將不斷改變。當紐約與洛杉磯之間的流量增加，新指定的波長將獲徵招以處理它；當流量變小時，這些波長將會被讓出來。Chan 等人所開發出來網路管理協定，能在不過是幾秒的時間內完成這些重新分配。
在 這 20 年來所發表的一系列論文中 -- 最新論文下個月將在日本的OptoElectronics and Communications Conference 上簡報 -- 他們也完成了 flow-switched networks 容量的數學分析，並報告大規模電腦模擬的結果。他們甚至在位於 Eastern Seaboard 的小型實驗性光學網路上試驗他們的構想。
他 們的結論是，flow switching 能輕易增加光學網路 100 倍，甚至有可能是 1,000 的光學網路資料速率（data rates），同時網路管理方案也獲得進一步的改善。他們最近的研究已聚焦在 flow switching 所提供的節能上：在資訊技術的絕大多數應用中，電力能以速度換得，反之亦然，不過這些研究者正嘗試量化此關係。除了其他東西之外，他們已證明，即便資料速 率增加了百倍，flow switching 仍可減少網際網路的電力消耗。
成長中的胃口
Ori Gerstel，Cisco Systems（最大網路路由設備製造商）的首席工程師表示，其他數種增加光學網路之資料速率的技術（名如 burst switching 以及 optical packet switching）已被提出，不過 flow switching「更加實際」。他說採用此技術的主要障礙並非技術而是經濟。實作 Chan 的方案將意味著把現有的網際網路路由器換成不需要進行光電轉換的新路由器。不過，Gerstel 表示，他並不清楚對於「更快速網際網路的需求」是否足以讓那種支出獲得批准。 "如果你有需要許多頻寬的使用者，而且想要低遲滯網路的話，flow switching 在相當大量的需求上能運作良好，" Gerstel 說。"不過今日絕大多數的客戶都不在那個利基裡。"
不過 Chan 指出，網路影音與 HD TV 在最近幾年的爆發性普及。如果這二種趨勢匯流 -- 如果人們開始渴望 HD 影片能直接進入他們的電腦 -- flow switching 將有利可圖。 Chan 指向他在 MIT 電子學研究實驗室桌上的 30 吋電腦螢幕。"每秒 120 個畫面的高解析度，" 他說。"資料可多了。"
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萬用的行動儲存中心 --
Seagate FreeAgent GoFlex外接硬碟系列
隨著DV、數位相機、手機等手持裝置普及，使得影音檔案的錄製更加容易，再加上影音技術的進步，更使得大容量的隨身裝置逐漸變成每個人電腦配備中的必備 品。為滿足更多專業級人士或玩家的需求，硬碟專家Seagate近期推出FreeAgent GoFlex外接硬碟系列，包括「GoFlex 2.5吋行動硬碟」及「GoFlex Desk 3.5吋外接式硬碟」產品。
GoFlex外接硬碟不同於一般外接硬碟，多只搭配一至二種傳輸介面，使用者只要再選購傳輸介面連接線，如USB3.0、eSATA、 FireWire800等，就能將標配的USB2.0輕鬆升級，不僅無須再多花錢去添購不同介面的新硬碟，且只要插上連接線就能直接依照主機支援的最高速 來進行傳輸，大幅提升檔案傳輸速度。
另一值得提的重點特色，GoFlex外接硬碟系列因內附NTFS driver for MAC，能讓PC與MAC作業系統直接相容，只要安裝驅動程式，就可以在MAC上自由存取GoFlex硬碟中的資料，方便使用者在PC與MAC平台上的共 通使用。目前Seagate FreeAgent GoFlex外接硬碟系列包括320G、500G、750G、1TB 的GoFlex行動硬碟，500G、750G 的GoFlex Pro行動硬碟，以及1TB、2 TB、3 TB 的GoFlex Desk等，此一系列外接硬碟皆擁有超大的儲存容量，方便使用者將”GoFlex影音資料庫”搬著走。而為讓使用者”存”得更安心，Seagate還推出 三年保固服務，確保用得放心。
而除了上述跨傳輸介面、跨PC／MAC作業系統兩大特色外，Seagate還同步推出GoFlex系列產品的擴充裝置，大大增加GoFlex外接硬碟的應 用層面。其中「GoFlex Net網路分享設備」，讓使用者不論是在家中或出門在外，不論是PC還是MAC作業系統的電腦，不管是透過有線還是無線網路，甚至是透過iPhnoe、 Blackberry、Andraid系統手機的Web介面，都可直接連回家中GoFlex外接硬碟讀取資料，讓行動作業完全隨時隨地。
而想要有高畫質影音立即享受的使用者，則可以選擇添購「GoFlex TV高畫質多媒體播放器」，只要將GoFlex隨身硬碟與GoFlex TV，和LCD電視連接，就能馬上播放硬碟中的影音或電影，而GoFlex TV因內建乙太網路連接埠，只要接上家用區域網路路由器，還也可與家中PC或GoFlex Net內的影音檔案直接進行串流播放，甚至直接上網觀賞影片。
Seagate FreeAgent GoFlex外接硬碟的上市，讓外接式硬碟不再只是硬諜，而是萬用的行動儲存中心，GoFlex不僅讓硬碟化身為跨平台、跨傳輸介面的作業效率高手，更是 一個全自動備份外接硬碟，甚至還可成為一台小型網路NAS、高畫質播放器等。外接硬碟的無限可能，在Seagate GoFlex系列中一一展現。
